Porgy and Bess, George Gershwin’s only opera, the masterwork of American music theatre, had to fight hard on its way to its German audience as it was ostracised as “nigger music” in the Third Reich. The blockage was only broken by the legendary production by Robert Breen which was toured first in the US and then across Europe from 1952 until 1955. The present recording documents the guest performance of the ensemble at the Berliner Festwochen 1952.more
Choir of the Blevins Davis & Robert Breen production | RIAS-Unterhaltungsorchester
Alexander Smallens
"This a sensational rediscovery of a recording that reveals the musical and dramatic intensity of a work that Gershwin considered his finest composition. This atmospheric release is an indispensable addition to the discography of a thrilling masterpiece." (new-classics)
Track List
Details
George Gershwin: Porgy & Bess | |
article number: | 23.405 |
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EAN barcode: | 4022143234056 |
price group: | BCA |
release date: | 19. November 2008 |
total time: | 139 min. |
Bonus Material
Informationen
"There is singing, shouting, crying, arguing, fighting, intermittent praying, dancing, howling, stamping [...]. Nobody seems to be acting but simply offering their unique temperament, vitality and sheer existence."
(Berliner Kurier, 18 September 1952).
Porgy and Bess, George Gershwin's only opera, the masterwork of American music theatre, had to fight hard on its way to its German audience as it was ostracised as "nigger music" in the Third Reich. The blockage was only broken by the legendary production by Robert Breen which was toured first in the US and then across Europe from 1952 until 1955. The present recording documents the guest performance of the ensemble at the Berliner Festwochen 1952.
The conditions were ideal: the music director, Alexander Smallens, had also conducted the New York premiere in 1935. He inspired a stellar cast of soloists to perform on the highest level. Amongst them are William Warfield, Cab Calloway and also the young Leontyne Price; this is probably the very first sound document on which she can be heard. Here is a captivating document of the highest musical and dramatic intensity, making the listener hold his breath atmospherically and dramatically from the first to the last minute.
The production is part of our series „Legendary Recordings" and bears the quality feature „1st Master Release". This term stands for the excellent quality of archival productions at audite. For historical publications at audite are based, without exception, on the original tapes from broadcasting archives. In general these are the original analogue tapes, which attain an astonishingly high quality, even measured by today's standards, with their tape speed of up to 76 cm/sec. The remastering - professionally competent and sensitively applied - also uncovers previously hidden details of the interpretations. Thus, a sound of superior quality results. CD publications based on private recordings from broadcasts cannot be compared with these.
Reviews
Gramophone | March 2019 | David Gutman | March 1, 2019
Gershwin’s Porgy and Bess
The 'great American opera' continues to cause controversy, on stage and on disc. David Gutman assesses the available recordings.
[…] More remarkable is the recently disinterred German radio tape of Blevins Davis and Robert Breen's famous all-black touring production, againMehr lesen
Flawed as it is, this astonishingly vivid off-air recording conveys the excitement of a classic touring production featuring one of the 20th century greatest voices at the start of her career.
Stereoplay | 09|2016 | Lothar Brandt | September 1, 2016 HighClass in HiRes
[...] die Aufführung des so quirligen wie tragischen Werkes vom 21. September 1952 geriet zum Triumph – auf Tonträger ein kulturhistorisches Dokument ersten Ranges.<br /> Der legendäre William Warfield mit der blutjungen Leontyne Price in den Titelrollen sowie dem grandiosen Cab Calloway als Sportin‘ Life setzen noch heute die Maßstäbe. Das RIAS-Unterhaltungsorchester unter Alexander Smallens bemüht sich beachtlich auch um die „Blue Notes“.Mehr lesen
Der legendäre William Warfield mit der blutjungen Leontyne Price in den Titelrollen sowie dem grandiosen Cab Calloway als Sportin‘ Life setzen noch heute die Maßstäbe. Das RIAS-Unterhaltungsorchester unter Alexander Smallens bemüht sich beachtlich auch um die „Blue Notes“.
hifi & records | 1/2010 | Stefan Gawlick | December 31, 2009
Die braunen Machthaber des Dritten Reichs verfügten über einigesMehr lesen
Neue Zürcher Zeitung | 26. Juni 2009 | tsr | June 26, 2009 Historisches Traumpaar
Sie waren als Protagonisten in «Porgy & Bess» ein Traumpaar: LeontyneMehr lesen
WDR 3 | Klassik-Forum 23.05.09, 09.05 - 12.00 Uhr | Xaver Frühbeis | May 23, 2009
Sie hören WDR 3, das KlassikForum, mit Xaver Frühbeis am Mikrofon. Es istMehr lesen
Radio Stephansdom | CD des Tages, 11.05.2009 | May 11, 2009
Mono-Aufnahme vom 21. September 1952, Berliner Festwochen, Titania-Palast.Mehr lesen
Stereoplay | Mai 2009 | Thomas Voigt | May 1, 2009 Musiktheater pur: drei außergewöhnliche Veröffentlichungen.
Als William Warfield und Leontyne Price 1952 mit „Porgy and Bess“ durchMehr lesen
Fanfare | Issue 32:5 (May/June 2009) | Peter J. Rabinowitz | May 1, 2009
Starting in 1952, as a salvo in the cultural Cold War, the State Department sponsored a world tour of Porgy and Bess, choosing the work for reasonsMehr lesen
Most attention, I’m sure, will be focused on Price, who sings with an astonishing purity of tone (even when she’s teasing), as well as a sure dramatic sense. From the beginning, you can appreciate the conflicts she faces, and her reprise of “Summertime” at the end will break your heart. Still, to my ears, her voice—indeed, her whole demeanor—is slightly too operatic, too cultivated. That quality is heightened by the contrast between her polish and the improvisational earthiness of the Catfish Row residents, who dig into their parts with abandon, often treating the written text as but a scaffold for ornamentation. In act I, they scorn Bess as a whore who’s beneath them; vocally, she sounds out of her element for entirely the opposite reason. Still, it’s hard not to be taken in by her vocal command and by the sheer beauty of her timbre.
Warfield is even better, with superb enunciation, a fluid control over the long cantilenas, and a warm vocal sound that instantly conveys Porgy’s inner spirit: you can well understand why he accepts Bess’s weaknesses and why he returns from jail with gifts for the whole community. Cab Calloway, as Sporting Life, is slightly less flamboyant than I would have expected, but he’s doubly seductive as a result; Helen Colbert and Helen Thigpen are superb as Clara and Serena. The only disappointment among the soloists is John McCurry, a marginally undercharacterized Crown, neither sufficiently menacing nor, in the hurricane scene, reaching the heroism of Lester Lynch on the recent Mauceri recording (30:3).
Ensemble work is exceptional. As I’ve suggested, Catfish Row is represented by singers comfortable with the vernacular traditions that Gershwin had used as his basic material: the give-and-take in the crowd scenes is utterly transfixing. Indeed, while this opera has a problematic vision at its core (it’s certainly hard to take its representation of African-American life without wincing), no other recording so successfully banishes your qualms while you’re listening—for no other recording gives Catfish Row such an infectious sense of community. Smallens, who presided over the premiere, conducts with tremendous energy, favoring quickish tempos and avoiding the score’s temptations to sentimentalize during such hit numbers as “Summertime” and “Bess, You Is My Woman Now.” This performance of Porgy took place only seven years after the collapse of a regime that banned the music as degenerate. But the Berlin orchestra brought in for the occasion seems to have transcended history quickly: they sound entirely immersed in the idiom.
The original tapes were made on what appears to have been state-of-the-art equipment, and the sound is astonishingly clear and vivid for a live recording of that vintage; Audite’s reprocessing is marginally smoother than Guild’s, although the differences are minimal. Not a first choice if you’re going to live with a single recording (I’d pick the Rattle for that), but as a supplement, this is enthusiastically recommended.
Le Monde de la Musique | Février 2009 | François Lafon | February 1, 2009
De la célèbre tournée mondiale de Porgy and Bess au début de années 1950, où la toute jeune Leontyne Price a fait sensation en compagnie de sonMehr lesen
Comme le son est plutôt bon, on comprend enfin pourquoi cette production a suscité un enthousiasme planétaire. La troupe est déchaînée et le chef Alexander Smallens a le swing nécessaire. Les coupures sont nombreuses, l'orchestration réduite et le côté grand opéra, aujourd'hui mis en valeur à la scène comme au disque, est gommé. Cela n'empêche pas Leontyne Price de déployer les moyens qui feront d'elle une des grandes divas de son temps, et le chanteur de jazz Cab Calloway de camper un Sportin'Life – le dealer diabolique – avec lequel seul Sammy Davis Jr dans le film d'Otto Preminger, en 1959, pourra rivaliser.
Diapason | Février 2009 | Michel Parouty | February 1, 2009
Chef-d'œuvre incontesté, Porgy and Bess mit du temps à être reconnu autrement que par le seul « Summertime»; et bien des années s'écoulèrentMehr lesen
Österreich | Nummer 873 | E. Hirschmann-Altzinger | January 31, 2009
Schatz aus den Archiven
Gershwins American Folk Opera „Porgy and Bess“ mit Leontyne Price aus dem Jahr 1952
Archive sorgen immer wieder für Überraschungen, aber was da vor einemMehr lesen
Audiophile Audition | January 2009 | Peter Joelson | January 21, 2009
It is said Gershwin considered his “American Folk Opera” his greatestMehr lesen
schallplattenmann.de | Ausgabe #613 | Sal Pichireddu | January 19, 2009 Gershwins Oper bei ihrer Deutschlandpremiere: Ein wiederentdecktes Juwel aus den Radioarchiven (1952)
George Gershwin (1989-1937) gehört zu den populärsten undMehr lesen
www.classicalcdreview.com | January 2009 | R.E.B. | January 1, 2009
Another treasure from the vaults—this time from Berlin, a 1952 liveMehr lesen
www.new-classics.co.uk | December 2008 | John Pitt | December 18, 2008
George Gershwin's ‘American folk opera’ Porgy and Bess was first performed in New York in 1935 with a cast of classically trained African-AmericanMehr lesen
Crescendo | 7/2008 - Dezember 2008 / Januar 2009 | Richard Eckstein | December 1, 2008
Leontyne Price als Bess
Töne wie Leuchtraketen
Ja, Wunder gibt es wirklich. Und im Fall dieses Live-Mitschnitts vonMehr lesen
Das Opernglas | 12/2008 | Brigitte Kempen | December 1, 2008
Es gibt vergessene Schätze, die nicht in Höhlen oder TiefseewracksMehr lesen
Neue Musikzeitung | 12/2008 | Juan Martin Koch | December 1, 2008
Offenbarungen, Begegnungen und Lebensgeschichten
Die Weihnachtsgeschenk-Tipps der nmz-Redaktion 2008
Tipps der Redaktion für kurz vor Weihnachten, die aber über Jahre hinausMehr lesen
www.concertonet.com | 11/26/2008 | Christian Dalzon | November 26, 2008 George Gershwin: Porgy and Bess
C’est une tournée de trois ans qui a promené ce Porgy and Bess deMehr lesen
www.thehidehoblog.com | Novembre 2008 | November 26, 2008 Nouvelle édition de Porgy and Bess par AUDITE
Nous vous avons récemment parlé du Porgy and Bess avec Cab Calloway dans le rôle de Sportin' Life enfin disponible en CD. Après avoir traîné deMehr lesen
La respectable maison germanique AUDITE présente donc rigoureusement les mêmes pistes, sans doute dans la même qualité sonore (formidable, étant donné les moyens de l'époque). Reste à savoir si le livret sera plus intéressant que celui édité par Guild Music.
Bonus attractif s'il en est pour des fondus comme moi, Audite propose en complément un dossier téléchargeable sur leur site, présentant les critiques de l'époque.
Hessischer Rundfunk | HR 2 Mikado Spezial - Samstag, 22. November 2008 | Niels Kaiser | November 22, 2008 "Pory und Bess" wiederentdeckt
Rundfunkarchive können wahre Schatzkammern sein. Wenn im CD-Katalog einesMehr lesen
Hessischer Rundfunk | HR2 Mikado, 11/2008 | Niels Kaiser | November 21, 2008
„Porgy and Bess“ von George Gershwin gilt als das Meisterwerk desMehr lesen
DeutschlandRadio Kultur - Radiofeuilleton | Donnerstag, 20. November 2008, 16:20 Uhr | Claudia Dasche | November 20, 2008
In dieser Jahreszeit kann es nicht schaden, an den Sommer und an den warmen Süden zu denken... George Gershwins unsterbliche „Summertime“ kommtMehr lesen
Es gibt ja nichts, was es nicht gibt, vor allem in Funkhäusern. Über 50 Jahre schlummerte wenige Meter von hier im Deutschlandradio-Kultur-Archiv ein bislang unbekannter Mitschnitt von „Porgy and Bess“. 1952 hatte der RIAS im Berliner Titania-Palast George Gershwins Oper mitgeschnitten – nun ist die Aufnahme endlich auf dem Markt und präsentiert diverse Überraschungen: Zum Beispiel Cab Calloway in der Rolle des Sportin' Life:
[George Gershwin: „It ain't necessarily so” (Auszug) aus: Porgy and Bess
Cab Calloway, RIAS-Unterhaltungsorchester Berlin, Alexander Smallens CD audite 23.405, LC 04480, CD 2, Track 2 Dauer 2:47]
„It ain't necessarily so“ – Cab Calloway in George Gershwins „Porgy and Bess“; die Berliner Aufnahme von 1952 kommt aus dem Archiv von Deutschlandradio Kultur und ist soeben als CD veröffentlicht worden. Zugegeben, das ist etwas spät, aber der Mitschnitt wurde tatsächlich erst kürzlich entdeckt. Dieses herausragende Dokument war aus unbekannten Gründen nie zuvor gesendet worden. In dieser Aufführung wurde der elegante Zyniker und Gauner Sportin' Life erstmals von Cab Calloway gegeben – an den schillernden Jazz-Entertainer hatte Gershwin gedacht, als er die Partie komponierte. Und das erste Mal überhaupt kam Gershwins Meisterwerk in dieser amerikanischen Tournee-Produktion nach Deutschland – die Aufführungen im Titania-Palast waren der Höhepunkt der Berliner Festwochen 1952; die Presse begeisterte sich über diese fremdartige „Negeroper“, wie es damals hieß. Standesgemäß sah man auf der Bühne ausschließlich schwarze Sänger – an der Spitze die 24-jährige Leontyne Price, die daraufhin als erste farbige Opernsängerin eine Weltkarriere machte. Am Pult des RIAS-Unterhaltungsorchesters begleitete ein alter Hase: Alexander Smallens hatte schon die Uraufführung von „Porgy and Bess“ 1935 dirigiert, was die Aufnahme natürlich besonders authentisch macht. Hier hören wir das Titelpaar im großen Liebesduett aus dem ersten Akt – William Warfield als Porgy und Leontyne Price als Bess, übrigens auch im echten Leben ein Paar...
[George Gershwin: „Bess, you is my woman now” aus: Porgy and Bess
William Warfield, Leontyne Price, RIAS-Unterhaltungsorchester Berlin, Alexander Smallens CD audite 23.405, LC 04480, CD 1, Track 24 Dauer 4:11 (bitte ggf. früher ausblenden)]
William Warfield und Leontyne Price als Porgy und Bess – der spektakuläre Mitschnitt von George Gershwins Oper entstand 1952. Dieses Juwel aus dem Archiv von Deutschlandradio Kultur wurde soeben bei audite auf zwei CDs veröffentlicht. Eine historische Aufnahme mit großen Solisten wie Leontyne Price und dem Gigolo Cab Calloway...
Stereo | November 2008 | Gerhard Persché | November 1, 2008 Sensation
Porgy, Bess? Wer? Summertime? Was? Kaum zu glauben, dass George GershwinsMehr lesen
Fono Forum | November 2008 | Gerhard Persché | October 12, 2008 Sensation
Porgy, Bess? Wer? Summertime? Was? Kaum zu glauben, dass George Gershwins so populäre, 1935 uraufgeführte amerikanische Volksoper vor 60 Jahren inMehr lesen
Zwar war das Stück 1943 in Kopenhagen – gegen den Widerstand der Nazis – und 1946 in Zürich (in deutscher Sprache, übersetzt von Ralph Benatzky) aufgeführt worden, doch die wahre Initialzündung für die Rezeption hierzulande war die Tournee der „Everyman Opera Company“ aus den USA mit Gastspielen unter anderen in London, Wien und Berlin – Letzteres im September 1952 im Titania-Palast. Es wurde zum Triumph. Auch der damalige Kritikerpapst H. H. Stuckenschmidt geriet in Verzückung („...aber wie rauscht, jubelt, klagt und tanzt das über die Bühne!“, schwärmte er). Dass diese Produktion nun auf CD vorliegt – nachdem vorher offenbar nie abgespielte Bänder eines Mitschnitts im Archiv des Deutschlandradios gefunden wurden – ist eine erneute Sensation.
Die Aufführung mit dem legendären Porgy des William Warfield, der blutjungen Leontyne Price als Bess (vermutlich ihr erstes Tondokument!) sowie mit Cab Calloway- der als Sportin' Life sich selbst spielt, war er doch Gershwins Vorbild für diese Figur – reißt durch ihren Elan vital noch immer unmittelbar mit. Die monaurale Wiedergabe ist dabei kein echter Nachteil. Einzig das unter Alexander Smallens schmissig spielende RIAS-Unterhaltungsorchester klingt in den Streichern etwas dünn. Dennoch: wunderbar.
Süddeutsche Zeitung | Nr. 217/2008 | Reinhard J. Brembeck | September 17, 2008
Pralle Anarchie
Das Ideal: Gershwins „Porgy and Bess“ 1952 live in Berlin
„Porgy and Bess“, George Gershwins einzige Oper, war bei derMehr lesen
Die Welt | 9. September 2008 | Manuel Brug | September 9, 2008
Manches CD-Ding will gut Weile haben. Ähnlich wie der jetzt schonMehr lesen
www.ClassicsToday.com | 11/2008 | Robert Levine | November 1, 208 Historical Gems: Landmark Porgy and Bess from Audite
This historical set is a major document: In 1952 the State Department sponsored a European tour of Porgy & Bess that was to last more than three years. This performance comes from a radio broadcast of a live performance in...Mehr lesen
klassik.com | Januar 2009 | Benjamin Künzel | source: http://magazin.k... Ansteckend lebendig
Der vorliegende Mitschnitt von Gershwins ‚Porgy and Bess’ hat gleichMehr lesen
News
Historical Gems: Landmark Porgy and Bess from Audite
Starting in 1952, as a salvo in the cultural Cold War, the State Department...
Die braunen Machthaber des Dritten Reichs verfügten über einiges...
De la célèbre tournée mondiale de Porgy and Bess au début de années 1950,...
Sie hören WDR 3, das KlassikForum, mit Xaver Frühbeis am Mikrofon. Es ist...
Mono-Aufnahme vom 21. September 1952, Berliner Festwochen, Titania-Palast....
Another treasure from the vaults—this time from Berlin, a 1952 live...
„Porgy and Bess“ von George Gershwin gilt als das Meisterwerk des...
Chef-d'œuvre incontesté, Porgy and Bess mit du temps à être reconnu...
Gershwins Oper bei ihrer Deutschlandpremiere: Ein wiederentdecktes Juwel aus den Radioarchiven (1952)
It is said Gershwin considered his “American Folk Opera” his greatest...
George Gershwin's ‘American folk opera’ Porgy and Bess was first performed...
Es gibt vergessene Schätze, die nicht in Höhlen oder Tiefseewracks verborgen...
In dieser Jahreszeit kann es nicht schaden, an den Sommer und an den warmen...
Manches CD-Ding will gut Weile haben. Ähnlich wie der jetzt schon legendäre...